SERMÃO SOBRE A QUARESMA

Há muitas batalhas dentro de nós: a carne contra o espírito, o espírito contra a carne. 

Se, na luta, são os desejos da carne que prevalecem, o espírito será vergonhosamente 

rebaixado de sua dignidade própria e isto será uma grande infelicidade, de rei que deveria 

ser, torna-se escravo. Se, ao contrário, o espírito se submete ao seu Senhor

põe sua alegria naquilo que vem do céu, despreza os atrativos das volúpias terrestres

 e impede o pecado de reinar sobre o seu corpo mortal, a razão manterá o cetro que 

lhe é devido de pleno direito, nenhuma ilusão dos maus espíritos poderá derrubar

 seus muros; porque o homem só tem paz verdadeira e a verdadeira liberdade quando

 a carne é regida pelo espírito, seu juiz, e o espírito governado por Deus, seu mestre. 

É, sem dúvida, uma preparação que deve ser feita em todos os tempos: impedir, por uma 

vigilância constante, a aproximação dos espertíssimos inimigos. Mas é preciso 

aperfeiçoar essa vigilância com ainda mais cuidado, e organizá-la com maior zelo

nesta época do ano, quando nossos pérfidos inimigos redobram também a astúcia

 de suas manobras. Eles sabem muito bem que esses são os dias da santa Quaresma 

e que passamos a Quaresma castigando todas as molezas, apagando todas as 

negligências do passado; usam então de todo o poder de sua malícia para induzir 

em alguma impureza aqueles que querem celebrar a santa Páscoa do Senhor

mudar para ocasião de pecado o que deveria ser uma fonte de perdão.

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Meus caros irmãos, entramos na Quaresma, isto é, em uma fidelidade maior 

ao serviço do Senhor. É como se entrássemos em um combate de santidade. 

Então preparemos nossas almas para o combate das tentações e saibamos que 

quanto mais zelosos formos por nossa salvação, mais violentamente seremos atacados 

por nossos adversários. Mas aquele que habita em nós é mais forte do que aquele que 

está contra nós. Nossa força vem d’Aquele em quem pomos nossa confiança. 

Pois se o Senhor se deixou tentar pelo tentador foi para que tivéssemos

com a força de seu socorro, o ensinamento de seu exemplo. Acabaste de ouvi-lo. 

Ele venceu seu adversário com as palavras da lei, não pelo poder de sua força: 

a honra devida a sua humanidade será maior, maior também a punição de seu adversário 

se Ele triunfa sobre o inimigo do gênero humano não como Deus, mas como homem. 

Assim, Ele combateu para que combatêssemos como Ele; Ele venceu para que 

também nós vencêssemos da mesma forma. Pois, meus caríssimos irmãos, não há atos 

de virtude sem a experiência das tentações, a fé sem a provação, o combate 

 sem um inimigo, a vitória sem uma batalha. A vida se passa no meio das emboscadas

no meio dos combates. Se não quisermos ser surpreendidos, é preciso vigiar; se quisermos

 vencer, é preciso lutar. Eis porque Salomão, que era sábio, diz: Meu filho, quando 

entras para o serviço do Senhor, prepara a tua alma para a tentação (Eclo. 2,1). 

Cheio da sabedoria de Deus, sabia que não há fervor sem combate laborioso

prevendo o perigo desses combates, anunciou-os de antemão para que

advertidos dos ataques do tentador, estivéssemos preparados para aparar seus golpes.